Khepri: il significato dello scarabeo nell’antico Egitto

Di Pasquale Barile · Storie da indossare

Uno scarabeo che spinge una sfera: una scena piccola, osservabile in natura, capace di suggerire un’immagine del cosmo. Nell’antico Egitto lo scarabeo era associato a Khepri, il dio del sole nascente. Per comprenderne il significato, possiamo partire dal movimento dell’insetto e arrivare al ritorno della luce ogni mattina.

Chi era Khepri?

Khepri rappresentava il sole nel momento del suo sorgere. Lo scarabeo offriva una forma riconoscibile a questa manifestazione divina: il suo legame con l’alba richiamava il rinnovarsi quotidiano della vita. La scheda di uno scarabeo funerario conservato al Metropolitan Museum of Art collega esplicitamente Khepri al sole all’alba e alla speranza di rinascita del defunto.

Perché proprio uno scarabeo?

Gli Egizi osservavano gli scarabei stercorari mentre spingevano pallottole di sterco. Quel movimento poteva evocare il disco solare che emerge all’orizzonte. Il confronto ci aiuta a capire come un comportamento animale entrasse nel linguaggio religioso: un’esperienza quotidiana diventava un’immagine del ritorno del sole.

Anche la lingua contribuiva a questo legame. Il Met ricorda che kheper esprimeva il “divenire” o il “venire all’esistenza” e che il geroglifico dello scarabeo partecipava alla scrittura di queste parole. Natura, scrittura e pensiero religioso si incontravano così nella stessa figura. Fonte: Met, scarabeo con il nome di Seti II.

Il significato dello scarabeo egizio: rinascita e protezione

Lo scarabeo divenne un amuleto molto diffuso. Il suo rapporto con il ciclo solare esprimeva la possibilità di rinnovarsi, nella vita e oltre la morte. Alcuni esemplari avevano anche una funzione pratica: durante il Medio e il Nuovo Regno venivano utilizzati come sigilli, oltre che come amuleti. Per interpretare un oggetto è quindi utile osservarne anche la base, dove possono comparire nomi, segni o decorazioni. Fonte: Met, Scarabs.

Che cos’è uno scarabeo del cuore?

Gli scarabei del cuore appartenevano al corredo funerario e avevano una funzione specifica. Un esempio è quello di Hatnefer, conservato al Met: sulla base è inciso un testo del Libro dei Morti che invita il cuore a non testimoniare contro la defunta nel giudizio dell’aldilà. Il cuore era considerato sede della memoria, del pensiero e dei valori morali. Questo uso va distinto da quello di altri scarabei indossati come amuleti o impiegati come sigilli. Fonte: Met, Heart Scarab of Hatnefer.

Da Khepri a una storia da indossare

La T-shirt unisex Khepri nasce da questo incontro fra lo scarabeo, il sole nascente e l’idea di divenire. È una grafica contemporanea ispirata alla cultura egizia: un modo per portare nel quotidiano una storia che conosci e senti vicina.

La maglia è disponibile in nero e navy, dalla S alla 2XL, con stampa frontale e produzione su richiesta. Per scegliere la taglia, confronta la tabella della scheda prodotto con le misure di una T-shirt che indossi già. Composizione e dettagli si trovano nella stessa scheda; le condizioni di consegna sono nella pagina sulla spedizione.

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Per continuare a conoscere i simboli dello shop, puoi leggere anche il significato dell’Ankh, la croce egizia simbolo della vita.